乌伦古湖是第四纪冰川时期晚期形成的拗陷湖。
乌伦古湖，在维语里称噶勒扎尔巴什湖，又称布伦托海、大海子，是乌伦古河的归宿地，位于素有“中国驼奶之都”的福海县县城西北14公里。乌伦古湖地处阿尔泰山南麓，水域面积1035平方公里，是中国十大淡水湖之一，也是新疆仅次于博斯腾湖的第二大渔业基地。发源于阿尔泰山的乌伦古河流入其中，为该湖主要水源。湖水平均深度为八米，北岸断崖，与额尔齐斯河仅距2.1公里，湖盆是由断层陷落而形成的。乌伦古湖素以“戈壁大海”和鲜美“福海鱼”而著称。从克拉玛依市出发，沿公路去阿勒泰市，乌伦古湖是必经之地。
乌伦古湖的沙滩也叫玛瑙滩，沙滩上铺满了波浪冲刷上来的五色晶莹剔透的小石子，无淤泥。湖底坡降平缓，湖水清澈见底。北部有长约10公里的银色沙滩适宜游泳。
乌伦古湖的湖面高度468米，湖形似三角形，南北宽约30千米，东西长35千米，湖水面积827平方千米。乌伦古河先流入吉力湖，经西北流出，再经8千米的库依戈河汇入乌伦古湖。
湖水矿化度由河道入口处向西逐渐增高到2.7克／升，有咸味。1969年凿通了额尔齐斯河与乌伦古湖之间的分水岭，修建了引额济湖渠道工程，每年可引1.85亿立方米水量注入乌伦古湖。
乌伦古湖湖区水质肥沃，浮游生物丰富,有浮游植物75种,浮游动物10多种,水生维管束植物6种，底栖生物亦多，大、小湖均属于营养型湖泊。这也造就了乌伦古湖盛产五道黑、红鱼、鲤鱼、贝加尔雅罗鱼、河鲈、斜齿鳊、东方真鳊等鱼类而著称。湖滨地带是水草丰茂的牧场，是新疆骆驼天然的牧区之一。
湖水于10月下旬开始结冰,11月中旬全面封冻,翌年3月下旬开始解冻，冰冻期约130天，冰厚1米左右。所以每年的冬捕节也是北疆最盛大的捕鱼旅游活动。
夏日，渔舟点点，波平沙软,水温适宜（20～30℃），使人们颇有“海滨浴场”之感。尤其是欧亚大陆中心的极度干旱区，如此景点，北疆绝无仅有；冬季，冰上捕鱼，又是南国不可见。
