逆式呼吸又叫丹田控制呼吸（横隔膜逆式呼吸），是武术基本功，硬气功基本呼吸法，吸气时用鼻子闻花一样的轻轻吸气，紧缩会阴，胸部自然膨胀，腹部自然收缩；呼气时，用鼻子呼出去，小腹鼓鼓涨起，会阴放松，这种呼吸方法可以锻炼保养生殖器官（丹田），是非常好的一种呼吸方法。
逆腹式呼吸是指吸气时腹部自然内收，呼气时小腹自然外鼓。逆腹式呼吸，生理学上称为变容呼吸。吸气时腹肌收缩，腹壁回缩或稍内凹，横隔肌随之收缩下降，使腹腔容积变小；呼气时腹肌放松，腹壁隆起，横隔肌上升还原，使腹腔容积变大。与之对称的是顺腹式呼吸，生理学上称作等容呼吸。 逆腹式呼吸法在呼吸时改变腹腔容积，而使腹腔改变的内容物又不是吸入或呼出的空气，而是另外一种物质，这种物质就是“内气”。所以，逆腹式呼吸法在名称上是一种呼吸空气的“方式”，实质上则是内气的“呼吸”（升降、鼓荡）。
怎么练习：
开始练习时，按照说明“吸气时腹肌收缩，腹壁回缩或稍内凹”，“呼气时腹肌放松，腹壁隆起”（所谓“隆起”，主要是意想）。很明显这是一种随着呼吸进行的“腹肌运动”。这样的运动，带有“鼓努为力”的味道，并不符合内气升降以意领气的要求，但是又不得不这样照着做，否则就难以入门。所以一方面要“鼓努为力”，一方面又要尽量用意不用力，逐渐使用力减少、用意增加，从而达到掌握“逆腹式呼吸法”的目的。另一种传统的方法是“气沉丹田”。通过正确掌握气沉丹田，达到“逆腹式呼吸”，即内气升降的方法。怎样正确掌握“气沉丹田”呢？在行拳中，随着拳势的开合，配以开吸合呼。呼气时意想有“气”沿任脉沉入丹田；吸气时，丹田气经会阴上升命门，或者吸气时暂不加意念。气沉丹田不是死沉，而是一个活的行气过程，即随着呼气意想内气向丹田松沉的过程。有下沉必有上升，久之得气，自然明白。有人认为腹式呼吸是在动作熟练的基础上自然形成的，强调自然配合为好。窃以为听任自然，会有一定的盲目性，或者多花时间，甚或白费功夫。好在有“气沉丹田”的练法可加以弥补，只要气沉丹田得当，就可掌握逆腹式呼吸。然而得法还须明理。
逆腹式呼吸、气沉丹田与“以心行气”“以气运身”是怎样的关系呢?如何做到“气遍身躯不少滞”呢?试举42式太极拳的“马步靠”为例。（靠前动作从略）呼气时，气沉丹田，屏气发力（或呼气发力），同时内气从腰背（气贴背）向四肢发散，内气到后足，气到力到，产生蹬劲使整体向前靠，内气到前足则产生撑劲，稳住重心，内气到上肢，产生靠劲。再以杨式“搂膝拗步”为例。吸气时，内气由丹田经会阴上命门布于腰脊，右手上举，左手收在腹前。接着呼气，右掌前推，左手搂膝，蹬右脚，成左弓步，气沉丹田，同时气贴背向四肢发散，两足产生蹬、撑，劲力发于脚跟，通过腰脊，形于掌指。总之，贵在全身得气，浑然一体。
逆式呼吸法是在全身放松之后，收缩会阴，肛门，双臀，想着吸入空气，气流通过脊柱直达百汇，以百汇，双眼，双耳，双鼻为口呼出去，这种呼吸方式和腹式呼吸法同样都是非常好的养生方法。
下面我介绍一个简单有效的锻炼办法：
练习方法：放松，可以选择自然站立、平坐椅子上或是平躺在床上。吸气时，下腹部凹进去；呼气时，下腹部鼓起来。
注意把握以下几点：
第一，呼吸要深长而缓慢。
第二，用鼻呼吸而不用口。
第三，一呼一吸掌握在15秒种左右。即深吸气3—5秒，屏息1秒，然后慢呼气6—10秒。功力深时可以适当地延长时间。
第四，每次5—15分钟。做30分钟最好。
第五，身体好的人，屏息时间可延长，呼吸节奏尽量放慢加深。身体差的人，可以不屏息，但气要吸足。
每天练习1—2次，坐式、卧式、走式、跑式皆可，练到微热微汗即可。腹部尽量做到鼓起缩回50—100次。呼吸过程中如有口津溢出，可徐徐下咽。
逆腹式深呼吸是健肺的好方法，采用逆腹式呼吸有以下好处：
第一，扩大肺活量，改善心肺功能。能使胸廓得到最大限度的扩张，使肺下部的肺泡得以伸缩，让更多的氧气进入肺部，改善心肺功能。
第二，减少肺部感染，尤其是少患肺炎。
第三，可以改善腹部脏器的功能。它能改善脾胃功能，有利于舒肝利胆，促进胆汁分泌。腹式呼吸可以通过降腹压而降血压，对高血压病人很有好处。
第四，吸氧量加大，令大脑氧充足，对安神益智有好处。吸氧足，气血就活跃，有利于伤病加快复元，经常练此呼吸法伤病的确是比一般人好得快！
因为和通常的腹式呼吸相反，所以叫“逆腹式呼吸”。这种呼吸法加大了胸部隔膜的运动范围，使你的内脏无形中得到了锻炼，因而也是强身健体的“呼吸体操”之一。
传统武术中一些内功修炼法，大都采用了逆腹式吸吸法，少林著名的白鹤唤阳功就是逆式呼吸，太极拳也将此呼吸法当着养生的手段之一。
逆腹式呼吸法的实质，是借助口鼻呼吸，以意念、拳势为导引，结合放松的气功态，来推动内气的升降、鼓荡，达到拳论所说的“以心行气”“以气运身”和“气遍身躯不少滞”。这里值得一提的是“放松”这一窍门。拳家有言：“只要一松，气就能通。”所以，行拳走架的一举一动，都不能忘记“放松”与“行气”的结合，也是“气以直养而无害”的实践。
